Phương pháp chôn lấp hợp vệ sinh bao gồm việc tìm một mảnh đất trống, đặt rác lên trên một lớp không thấm nước, nén chặt và phủ đất lên. Chất hữu cơ phân hủy trong điều kiện tự nhiên, nước rỉ rác và khí sinh học (khí bãi rác) tạo ra từ quá trình phân hủy này được thu thập và xử lý để tránh các mối nguy hiểm cho cộng đồng và giảm thiểu tác hại đến sức khỏe và sự an toàn của cư dân đô thị. Phương pháp này hiện đang được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới.
Ưu điểm của bãi chôn lấp hợp vệ sinh:
- Đầu tư ban đầu thấp:Các bãi chôn lấp hợp vệ sinh đòi hỏi đầu tư ban đầu tương đối thấp so với các phương pháp quản lý chất thải khác.
- Khả năng ứng dụng mạnh mẽ:Họ có thể xử lý nhiều loại rác thải sinh hoạt đô thị.
- Năng lực xử lý lớn:Họ có khả năng xử lý số lượng lớn chất thải.
- Chi phí vận hành thấp:Ngoài phí thu hồi đất khó xác định, đầu tư xây dựng nhìn chung ít hơn và chi phí vận hành thấp hơn. Phương pháp này cũng không bị ảnh hưởng đáng kể bởi sự thay đổi thành phần chất thải.
Những thách thức của bãi chôn lấp hợp vệ sinh:
- Sử dụng tài nguyên đất:Các bãi chôn lấp hợp vệ sinh đòi hỏi một lượng đất đáng kể, khiến việc lựa chọn địa điểm trở nên khó khăn. Các yếu tố như giao thông, thủy văn, địa chất và địa hình làm phức tạp việc tìm kiếm địa điểm thích hợp. Các bãi chôn lấp thường chiếm diện tích lớn nên ưu tiên sử dụng các thung lũng và sườn dốc cằn cỗi, nơi có giá đất thấp hơn. Sau khi địa điểm này bị đóng cửa, nó có thể được khôi phục để trồng trọt hoặc trồng lại rừng.
- Xử lý nước rỉ rác:Nước rỉ rác là chất lỏng có hại với mức Nhu cầu oxy sinh học (BOD5) cao, cao hơn 3-5 lần so với phân. Nó có thể dễ dàng gây ô nhiễm nước ngầm, đất và bầu không khí nếu không được quản lý đúng cách. "Tiêu chuẩn kiểm soát chất ô nhiễm đối với các bãi chôn lấp chất thải rắn đô thị" (GB16889-2008) áp đặt các hạn chế chặt chẽ hơn đối với lượng khí thải ô nhiễm từ quá trình xử lý nước rỉ rác, làm tăng chi phí xử lý. Cần có các biện pháp thiết kế và xây dựng hiệu quả để giảm thiểu dòng chảy bề mặt và sự xâm nhập của nước ngầm vào khu vực chất thải nhằm giảm lượng nước rỉ rác và những khó khăn trong xử lý.
Xu hướng hiện tại:
- Tại các nước phát triển, đặc biệt là EU đang có xu hướng giảm lượng rác thải sơ cấp được chôn lấp. Chôn lấp hiện được coi là biện pháp cuối cùng để xử lý chất thải và tính đến năm 2005, chất thải có hơn 5% chất hữu cơ không còn được phép đưa vào bãi chôn lấp.
Nhìn chung, phương pháp chôn lấp hợp vệ sinh tương đối đơn giản và hoàn thiện, yêu cầu đầu tư thấp hơn một chút. Đây vẫn là phương pháp xử lý chất thải được sử dụng phổ biến nhất, đặc biệt phù hợp với những khu vực có nguồn tài nguyên bãi chôn lấp dồi dào hoặc trình độ phát triển kinh tế thấp. Mặc dù có những hạn chế nhưng chôn lấp hợp vệ sinh là một phương pháp xử lý chất thải thiết yếu trong điều kiện tự nhiên và kinh tế hiện nay.
